L'examen pulmonaire est fait en clinique afin d'évaluer l'état respiratoire d'un patient. Il est composé de l'inspection, la palpation, la percussion et se termine par l'auscultation.
Aspect de la cage thoracique : thorax en tonneau (associé à l'hyperinflation secondaire à la MPOC chez l'adulte), angle sternal (pectus excavatum vs carinatum), volet thoracique
Aspect de la colonne vertébrale : cyphose vs scoliose
Normale : rythme régulier, d'amplitude normale, temps inspiratoire légèrement plus court que temps expiratoire[5]
Kussmaul : respiration généralement régulière, ample et rapide typique d'une acidose métabolique
Cheynes-Stokes : respiration irrégulière et variable; périodes de respirations amples et profondes en alternance avec des hypoventilations et des périodes d'apnée
Respiration ataxique (de Biot)[6] : respiration hyperpnéique ou normale en alternance avec des périodes d'apnée
Tachypnée, difficultés à parler ou faire des phrases complètes, tirage, état de fatigue respiratoire et altération de l'état conscience (somnolence), bradypnée
Bruits normaux (murmure bronchovésiculaire) : audibles en continu
Bruits anormaux :
Stridor: bruit fort et aigu associé à un rétrécissement/obstruction des voie respiratoires supérieures extrathoraciques (à l'inspiration) ou extrathoraciques (à l'expiration). Parfois continu (obstruction fixe).
Wheezing : bruit de haute tonalité typique du bronchospasme, audible sans stéthoscope.
Ronchis: râles de basse tonalité, continus et attribuables à des sécrétions mobilisables à la toux, percussion thoracique ou mouvement du patient.