ULaval:MED-1206/Microbiologie et infectiologie/Historique des maladies infectieuses

La paléopathologie est une discipline scientifique qui étudie les marques de pathologies retrouvées sur des squelettes humains. Elle est utile puisqu’elle se concentre sur des maladies dont certaines existent encore. Ces dernières sont le résultat de coexistence entre les humains et les bactéries, virus, champignons et parasites. Avec le temps, la médecine va se baser sur la magie, puis la religion et finalement la science. La mortalité due aux infections est encore à ce jour très élevée.

Une infection est une réaction déséquilibrée du corps humain face à des microbes. Les causes des infections sont aussi variées que des bactéries, des parasites, des virus et des champignons qui sont retrouvés dans l’environnement. Les infections ne peuvent arriver que si elles ont traversé les barrières naturelles du corps. Une fois que c’est fait, l’infection sera localisée, et pourra possiblement aller dans la circulation sanguine, causant une septicémie. Celle-ci peut être la cause d’infections métastatiques dans d’autres endroits du corps.

Les infections ont des effets sur le corps humain autant lorsque la réponse de l’hôte est exagérée ou diminuée. La réaction inflammatoire du système immunitaire peut être tout à fait démesurée, causant des dommages, possiblement la mort. À l’opposé, certains patients sont immunosupprimés, donc ne peuvent se défendre convenablement contre les infections.